Дверь с грохотом распахивается. От этого резкого действия она влетает в шкаф, стоящий позади нее. Раздается печальный треск битой керамики, а на пороге появляется фигура в плаще. Пяткой она задевает край двери и дергает ее, вновь закрывая. Теперь Вы можете рассмотреть худую фигуру беловласого юноши с шальным взглядом. В руках легко замечается музыкальный инструмент (а Ваше аристократическое происхождение легко подсказывает, что он является лютней, притом не самой дорогой), на плече - полупустая сумка. Молодой человек быстро рыщет взглядом по помещению и внезапно обнаруживает недовольно скривившегося за своим рабочим местом старьевщика.

— О, друг мой!..

Его голос взвивается трелью в до того тихой и пыльной лавке. Молодой музыкант спешит к старьевщику и вольно присаживается на краешек его стойки, между прочим, отполированной совершенно недавно. На лице Вашего давнего знакомого отражается явное раздражение, и все же он поднимает испытующий взгляд к новоприбывшему. Презрительно поджимая губы, отчего роскошные усы его немного встопорщились, старый Сэмюэль, всегда славившийся своим скрупулезным вниманием к деталям и жадной цепкостью к каждому покупателю (отчего, должно быть, они у него и водились), прерывает любые попытки продолжить с ним диалог:

— Пошел вон, паршивец.
— Мистер Сэмюэль, ну как же Вы так сразу!..

Кажется, Вам повезло, и чудаковатый юноша Вас пока не замечает. Самое время решить, стоит ли вся эта сцена каких-то там офирских трав.

Подпись автора

Кто такой Старик

Данные для входа
Логин: Старик
Пароль: 1111

— Я не дам тебе ни гроша, грязный побирака. И ты еще выплатишь мне сам - за то, что уничтожил одним своим визитом вазу времен первых Варденов.
— Мистер Сэмюэль, будьте милостивы! Видит бог - тот, в которого Вам верится больше, мистер, - ведь не за деньгами!..

Когда Вы оказываетесь рядом, речь юноши прерывается и он с неподдельным удивлением обращает взгляд на Вас. Окидывает сверху донизу, снизу и доверху, а потом саркастично кривит лицо:

— Овец прощают за блеяние и кучи посреди центральной площади, так отчего бы и мне не простить леди за прерывание моей беседы?

Кажется, острый язык парнишки выводил старьевщика из себя. Возмущенно стукнув рукой по прилавку, отчего, заставленный стеклянными чудесами со всего света, тот задребезжал, старик встал на ноги и без тени жалости спихнул чудика. Выпрямившийся, тот обиженно оттопырил нижнюю губу, глядя на Сэмюэля так, словно тот предал его многовековое доверие и дружбу. Внимательные глаза "предателя" обратились к Вам, словно вовсе не замечая пылкого юнца, явно пышущего нетерпением и притаптывающего для достоверности ножкой:

— Юная леди Риверди, простите моей лавке этот концерт абсурда. Молодой человек вот-вот уйдет. Что до бинокля...
— Молодой человек никуда не уйдет! — снова напоминает тот о себе, и голос его легко выходит в возмущенный взвизг. Ничуть не хуже, чем у любой из женщин.
— Что до бинокля... — настойчиво и упрямо продолжает Сэмюэль, силясь делать вид, что шумного объекта рядом с Вами совершенно не существует, — то он обойдется Вам всего лишь в... ПОШЕЛ ПРОЧЬ!

Грохот возмущения Сэмюэля заставляет вздрогнуть и Вас, и виновника его гнева. Парень замер прямо как был - протянув загребущую лапку к какой-то больно хрупкой даже с виду древности. Оно напоминало не то старинные часы, не то хрустальную игрушку. Одно неверное движение, и искусная вещь рассыплется в мелкую крошку. Беловолосый пакостник снова строит поганую рожицу.

Подпись автора

Кто такой Старик

Данные для входа
Логин: Старик
Пароль: 1111

— Один из тех, кого зовут убогими и хворыми, это без сомнений.
— Мистер Сэмюэль, как можете Вы говорить такое!-
— Я могу не только говорить, — голос старьевщика становится все более и более строгим - теперь каждое слово он чеканит, будто бывалый солдат, — но и действовать, молодой человек. Проваливай отсюда, Йеркес, пока я не позвал стражников.

Выражение лица опустившего плечи и руки пройдохи ясно дает Вам понять - эта угроза его обидела и расстроила. Печально тренькнув лютней, аккопанируя своей тоске, парень разворачивается к Вам. Вновь подвергая всю Вашу фигуру придирчивым взглядом, он явно приходит к каким-то выводам и снова щипает струнку. Она несколько неприятно взвизгивает, а брови бойкого товарища сходятся у переносицы.

— Леди пренебрегает правилами приличия, влезая без очереди не только в разговор, но и в дела. Этого я Вам не разрешал, но, так и быть, прощаю. Лунный Менестрель, леди, прощает!
— Лако Йеркес, еще хотя бы миг в моей лавке, и менестрелю станет нечем играть.

Подстегнутый последним предупреждением, словно кнутом, парень, названный Лако, пулей выметается из лавки. Выворачивая к двери, он не удерживает полы своего драного плаща, и тот сваливает рядок запылившихся картин. Под грохот наверняка треснувших деревянных рамок захлопывается мелькнувшая грозой внешнего мира дверь. Музыканта и след простыл.

[Парень сбегает на улицу]

Сэмюэль заметно и почти слышно скрипит зубами. Узловатые руки его напрягаются, наверняка сдерживаясь, чтобы не швырнуть что-то вслед. И то, уверены Вы, только оттого, что все вещи рядом с этими самыми руками могли бы принести пользу в виде чистой монеты, а не грязи у входной двери. Старьевщик делает вдох и выдох и вновь садится на свое место, обращая взгляд на протянутый Вами бинокль.

— Вы выбрали весьма старую, и оттого, конечно же, отличную вещь, юная леди. Знаете ли Вы, кто приходился ему последним хозяином? О, конечно, Вы слышали о герцогине Аштерро... — выждав с полсекундочки, давая Вам осмыслить, он наконец озвучивает: — Никак не меньше пятидесяти серебром.

Подпись автора

Кто такой Старик

Данные для входа
Логин: Старик
Пароль: 1111

— И вновь обрели ее с течением стольких лет, юная леди. Ведь убог тот, кто не знаком с собственной историей, пусть и столь пренеприятной. Однако кто мы, простые люди, чтобы судить о том, какая история плоха, а какая - хороша? О, я не беру на себя такую важную роль, моя госпожа. Оттого и бинокль, ничуть не утративший своей прелести, а только ее прибавивший, не имею совершенно никакого права отдать, - даже Вам! - по цене более... скромной. Поверьте, мне бы, конечно, хотелось.

Возможно, если бы он добавил, что это желание было вызвано памятью о Вашем отце, речь его стала еще более саркастичной. Старый Сэмюэль торговаться никогда не любил, и неизменно вынужден был этим заниматься буквально в каждый визит покупателя. Ведь плох тот торгаш, что отдает вещь по первому же требованию подешевле, Вам ли не знать.

— Что до парня, так Вы ничего не упускаете. Лунный дурак будет более подходящим прозвищем для него. Скачет из лавки в лавку, несет свою несусветную чушь - то о стихах, то о рисунках, а то и о своей музыке... — старьевщик морщится, будто слышит того парня поющим прямо в своей лавке здесь и сейчас, и отмахивается от этого видения, как от настырной мухи. Кажется, даже навозной. — Не знаю, как давно он в городе. Не знаю, чем он болен, но что безумен - уверяю. Говорят, раньше серьезным ходил, важным каким-то, а потом... э-эх.

Старик снова отмахивается, едва не задевая рукой одну из вещичек, чьей починкой был занят до Вашего и Лако визита. Пальцы его проходят в считанных дюймах от грубоватой музыкальной шкатулки явно ручной работы.

— Молодые ведь, стоит дорваться до вольной жизни, все такие. Вам нужны наставления, а Вы их не примете, начинаете пить, гулять и сквернословить... Пятьдесят серебром, юная леди.

Подпись автора

Кто такой Старик

Данные для входа
Логин: Старик
Пароль: 1111

— Меня она мало интересует. Эх Вы, юная леди...

В глазах старьевщика отчетливо мелькает жадность. Печальная такая, отчего-то почти горестная. Мало кто платит немедленно, ведь серьезные люди, как они сами себя называют, так любят расплачиваться чеками. Сэмюэль, человек старой закалки, всегда предпочитал получить монету в руку и быть уверенным в завтрашнем дне. Пожалуй, именно это его и купило.

— Забирайте. В память о Вашем отце, чтоб ему икалось.

Старик легко взмахивает ладонью и, словно опомнившись, сдавленно кашляет. Приправляет одежду, разглаживает усы и бородку, принимает благородный и чинный вид. Лишь тогда, вновь облачившись в свой образ благородного и высокопарного господина, он принимает Ваши деньги и отдает товары. Возможно, ему просто хотелось поскорее остаться одному - шкатулка все никак не чинена.

Подпись автора

Кто такой Старик

Данные для входа
Логин: Старик
Пароль: 1111