- Вы что, рехнулись? - почти умиленным голосом уточняет Эль, слушая живое воплощение старости. Она склоняет голову, а улыбка ее натянутая: - Это ребенок. Пусть он и оступился, пусть допустил ошибку, о которой, вероятно, все мы еще пожалеем, но все же? - она качнула головой. - Мы ведь преподаватели, а не монстры. Как можно лишать жизни ребенка, который и без того наверняка пострадал?
"Точно также", думала про себя Эль, продолжая изображать серьезную и сосредоточенную участливость. "Как ты обрекла его душу на контрактную кабалу".
Эль не упоминала о том, что план Октавии, конечно, не будет претворен в жизнь. Он, вызвавший Гонца Забвения, никогда не будет безопасен для окружающих. Леон Вилларе отныне не просто студент Серой Крепости, но по большей части - собственность Короны. Ее оружие. Элемент устрашения и запугивания. И, о, безусловно, госпоже Октавии это совсем не понравится, но не то чтобы Эль может или хочет на это влиять. Когда наступит час, королевская служба призовет Леона. А если нет, то, что ж...
"Сегодня вечером Канцелярия уже будет знать, кто виновник ранения принца". Дойдет ли это известие до Короля - вопрос обстоятельств.
Она продолжает улыбаться, глядя на Октавию, и, несмотря на подлость мыслей, поддакивает:
- Прекрасная идея, госпожа Браун. Полагаю, юноше сейчас больше всего подойдет надзор. Так будет проще контролировать его изменения. Скажу честно, я крайне заинтересована в том, чтобы проследить, как подобная сила может влиять на человека... исследовательский интерес, не больше. Церковь всегда заинтересована в том, чтобы поглубже познакомиться со скверной.
Она придумывает оправдание своей заинтересованности достаточно убедительное, чтобы звучало естественно с ее уст. Октавии не удастся удерживать Леона в стенах Крепости, и это наверняка. Но пока их общая позиция сходится, пока Октавия не настаивает ни на убийстве, ни на стирании памяти Леону... с этим можно работать. Ситуация станет хуже, и можно будет упоминать корону. А в самом крайнем случае... вспомнить о Ленни, конечно же.
Эль подпирает голову рукой, чувствуя себя вполне себе уравновешенно от того, как благосклонно идет собрание.
А затем в учительскую входит он. Эль не нужно слышать, что именно он говорит - одного его голоса, слабого, едва слышного, хватает, чтобы кожа ее покрылась мурашками, а сама она подскочила с места.
- Фред?.. - до того уверенный и нагловатый голос, журчащийся прозорливостью, тут же меняется в интонациях. Сама Эль моментально меняется в лице - слабое ее место тут же обнажается.
Она быстро оказывается подле Фреда, не скрывая одновременной радости и беспокойства.
- Когда ты проснулся? Почему встал? Боги, ты же едва стоишь... Идем, идем.
Он еще слаб. Она слышит это в его голосе и дыхании, видит по тому, как он держится за стену и в общем его виде и прекрасно чувствует, когда сжимает его ладонь. Эль подается вперед, чтобы помочь, чтобы просто подхватить его под вторую руку, но в конечном итоге сама не осознает, как обхватывает его холодными, худющими руками, стараясь обнять так крепко, как это возможно. Чтобы убедиться, что это не сон. Чтобы почувствовать такой знакомый запах.
Фред проснулся. Он еще не в порядке и непонятно, сколько времени займет его восстановление, но это и не было важным. Важно лишь то, что он очнулся. Важно то, что сил в нем после трехдневного сна хватило даже на то, чтобы дойти до учительской. Эль, уставшая и словно бы осунувшаяся, в его присутствии будто разом ожила, словно не было ночей с хрупким сном и трехдневной голодовки.
Она отстраняется неохотно и совсем не сразу, быть может, сбивая тем самым с толку некоторых преподавателей, но какое это, в самом деле, имеет значение? Опасаясь, что ноги подведут Фреда, Эль сажает его в кресло и шепчет:
- Скажи, если захочешь воды. Или чего-то еще.
Она присаживается на подлокотник и берет руку Фреда в обе свои ладони, сжимая плотно.
Живой. В сознании. Рядом. Наконец-то. Эль прикусывает внутреннюю сторону своей губы и не отводит от Фреда глаз. Без него было тяжело. Слишком тяжело.
- Подпись автора
Эль де Риверди
36 лет, человек
Бывший преподаватель БиЗ | Бывшая фрейлина при дворе
Настроение: спокойствие с перманентной печалью
Общее состояние: фоновая слабость из-за плода, уменьшенное количество маны
Анкета
Беременна 🤰🏻