[Скип]
Бесс пришла на эту качель... когда? Наверное, как только проснулась, так сразу и пришла. В последние дни она полюбила сбегать сюда и расслабляться, позволяя солнцу печь ее голову, слепить даже сквозь закрытые веки, а ветру, если он вообще был, медленно и плавно качать ее так, как он считал нужным. Иногда она задремывала, иногда она задумывалась о самых разных вещах, которые только происходили с ней. А происходило всякое. Так, например, за время экзаменов Бесс удостоверилась в нескольких крайне значимых для нее вещах.
Первое: несмотря на то, что ни из какой из известных ей компаний ребят ее не гонит, на самом-то деле в этой школе нет того, кого она может действительно назвать другом. Это печальное осознание. Наверное, будь она помладше, то ужасно расстроилась бы, делая вид, что вовсе ее это не печалит, и пыталась бы возместить собственную тоску навязыванием на общение. Пошла бы и стала к кому-то приставать, например. Может, нажила бы себе проблем на голову. Может, ввязалась бы в авантюру даже с кем-то, просто чтобы убедиться, что после шалости ее никто не сходит попроведать и убедиться, что карательные руки преподавателей до нее не добрались. Вообще-то, всегда именно так она и делала, но теперь... Не хотела. Утомилась, наверное. Да и, помимо прочего, раз это не давало никакого результата, то зачем ей и дальше мучиться? Мучиться не хотелось совершенно. Поэтому последние дни Бесс не попадалась никому лишний раз на глаза, другие ребята видели ее только мельком, а потом она пропадала до самой ночи. Где была и чем занималась? Порой не знала и сама, но конкретно последние дня два или три - здесь. Здесь было хорошо и спокойно. И даже никакие особо влюбленные парочки ей не мешали, предпочитая менее солнечные уголки.
Второе: подавляющее большинство ребят вокруг просто помешались на отношениях. Ты не имел никакого права взглянуть ни на какого парня, потому что на него наверняка положила глаз какая-то девица. Ты не имел никакого права заговорить с девочкой, потому что во-он тот товарищ полагает, что ты ему мешаешь к ней подкатить и завести витиеватый разговор о погоде, который, в его фантазиях, должен привести к тому, что она согласится пойти с ним на свидание. Бесс иногда задумывалась, не растянулась ли весна, которая ежегодно била по головам пылким юношеским умам, но нет. Определенно было лето, и определенно у народа было много других задач, которые следовало бы решать. Но как-то так выходило, что помешанность на романтике не проходила. Она так и не разобралась, в чем причина и почему всем срочно понадобилось найти вторую половинку, как и не понимала, что чувствует на этот счет. Это была зависть? Это было недовольство? Возмущение? Печаль? Разочарование? Все и сразу, или вообще ничего из этого? Вообще абсолютно непонятно. Чтобы лишний раз не сходить с ума, Бесс нарочито избегала парочек (например, при посещениях столовой или других относительно общественных мест), а если с ними и сталкивалась, то делала вид, что вообще их не замечает. Ну, чтобы не отсвечивать, конечно.
Третье: она слаба. Бесс слишком хорошо прочувствовала, насколько же она, в сравнении с другими ребятами даже ее возраста, отвратительная колдунья. Это и не мудрено, конечно, ведь оборотням этого попросту не слишком-то дано природой. И все-таки это было до отвратительного обидно осознавать. Бесс любила свою магию и любила в ней практиковаться. Часть дней, отведенных ей самой собой на блаженное одиночество, она проводила в тренировках. Контроль песка, испытание на выносливость, попытки сделать из того запаса, что она всегда носила с собой, настоящее оружие или полезный бытовой инструмент, стремление требовать от себя достойного исполнения даже тогда, когда силы ее были на исходе и энергии на чары, казалось бы, совсем не хватало... Всего этого было много. Возможно, последние дни сонливого безделья и были последствиями ее усердных тренировок. Однако это, безусловно, принесло свои плоды. Когда ты практикуешься не против кого-то другого, а против самой себя, то никаких поблажек принимать не приходится. Ты слишком хорошо видишь собственные ошибки там, где они могли бы сгладиться промашкой или поддавками соперника, и тебе некого в них винить, кроме себя самой. И Бесс винила, злилась. В измождении, взмокшая до прилипших ко лбу волос, до пропитанной насквозь рубашки, до дрожи в коленках и неспособности устоять на ногах, она вырывала и вырывала из себя магию до тех пор, пока ее магическая искорка в целях предохранения попросту не выключала ее. Тогда Бесс несколько часов спала, распластавшись прямо на земле, а проснувшись сметала все съестное в столовой и уходила в спячку в свою комнату до утра. Но она определенно становилась сильнее.
Что до четвертого... Что ж, четвертое: у нее нет настоящих планов на эту жизнь, и она совершенно не знает, кем ей стоит стать в этом большом мире, когда она наконец дойдет до выпуска. И без того старавшаяся наверстывать программу, чтобы поспевать за сверстниками, Бесс порой таскала книжки из библиотеки, чтобы, как бы это ни было по-идиотски, расширить кругозор. Взять и разобраться, какие же, собственно, у нее есть варианты. Кем-то ведь становились оборотни, покидающие стены Серой крепости. Преподавать она отчаянно не желала и скорее удавилась бы, чем осталась бы в стенах замка до конца своих дней. В Аден податься? И что ей там делать? Дурачиться и разносить пиво в какой-нибудь забегаловке? Танцовщицей подрабатывать? Тогда уж можно сразу в бордель. Нет, это можно оставить кому-то другому. А можно рассмотреть и другие города. Допустим... ладно, других городов Бесс не знала. По крайней мере, пока что еще не собралась, чтобы утащить карту и рассмотреть ее получше. А до того как-то и не интересовалась. Но даже если так, не всем же бежать в столицу, верно? Можно и про деревни подумать. И при этом на то, на что она потратит жизнь, ей нужно будет себя обеспечивать. Без денег в мире людей не прожить! Возвращаться же в родные пески, ну... Вообще-то, Бесс этого попросту не хотела. И что тогда прикажете делать? Потому что нужно какое-то дело любому, кто не хочет сойти с ума от безделья. Ну, или не превратиться в нищего, пусть и одаренного. Фокусы показывать на улицах города за краюху хлеба? Тоже как-то глупо. Лисой остаток жизни провести? Как-то тоскливо. И поэтому-то она думала, думала много и нудно, пытаясь понять, чего хочет от этой жизни и от самой себя.
На последнее Бесс так и не нашла никакого решения. И, пребывая в ленной полудреме, лежа на качелях вверх головой и прикрыв глаза уложенным на них предплечьем, все силилась размышлять, а не спать. В ладони она зажимала письмо с извещением о начале каникул, а где-то в песке в ее рожке уже прятались подаренные школой монетки. До выпуска еще далеко. Но вот определиться с ориентирами хотелось уже сейчас. Но, пригретая раскаленным солнцем, лисичка чувствовала, что мысли ее текут вяло, густые, как кисель. Было жарко, но было хорошо.
- Подпись автора
Возраст: 16 лет.
Способность: пустыня.
Раса: оборотень (фенек).
С собой: сережка для контроля магии, рожок с песком
Настроение: мечтательно-сонное
